Note historique: Le siège de l'Acropole se déroula du 23 au 29 septembre 1687. Le capitaine général vénitien Francesco Morosini fit placer son artillerie sur la colline de Philopappos. Les Ottomans avaient entreposé environ 700 barils de poudre à l'intérieur du Parthénon. Le 26 septembre, à 19 heures, un obus atteignit la poudrière. L'explosion fit plus de 300 morts. Morosini appela ce tir « fortunato colpo » — le coup heureux.
Parthenon · Période moderne · 26 September 1687, 7 PM
Le coup de chance
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Pendant deux mille ans, le Parthénon était resté presque intact.
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Le coup de chance
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Récit
Le coup de chance
Parthenon · Moderne
Pendant deux mille ans, le Parthénon était resté presque intact.
Il fut bâti en réponse aux Perses, qui avaient incendié le temple qui se dressait ici auparavant. Le Parthénon, lui, ne les affronta jamais — mais il affronta tout ce qui vint ensuite. Les Romains. Les Croisés. Les Ottomans. Il devint une église, puis une mosquée. L'édifice changea de mains et de fonction, mais sa structure tint bon.
Ce soir-là, il abritait 700 barils de poudre.
Les Ottomans avaient choisi le Parthénon comme dépôt de munitions — croyant peut-être que nul n'oserait le bombarder. Mais ils ne connaissaient pas Morosini. Un chef de guerre qui avait déjà pris tout le Péloponnèse. Un homme que Venise ferait doge après cette victoire. Ce qu'était le Parthénon lui importait peu. Ce qui comptait pour lui, c'était ce qu'il contenait.
Le commandant vénitien avait disposé son artillerie sur la colline de Philopappos. De là, ses canons tiraient depuis trois jours.
À 19 heures, le 26 septembre 1687, un seul obus transperça le toit de marbre.
L'explosion fut entendue jusqu'au Pirée.
Plus de trois cents personnes furent tuées sur le coup. Pas seulement des soldats. Des familles s'y étaient enfermées — des femmes, des enfants. Le lieu qu'elles croyaient inviolable devint, cette nuit-là, le plus meurtrier de la ville.
La cella s'effondra. Les colonnes tombèrent. La frise de Phidias — 160 mètres de marbre, sculptés sur quinze ans — fut réduite en fragments en quelques minutes.
Morosini qualifia le tir de « fortunato colpo » — le coup heureux. Mais Königsmark, le maréchal suédois qui commandait l'armée de terre, le vit autrement. Anna Åkerhielm, dame de compagnie de son épouse et témoin oculaire, écrivit dans l'un des plus anciens récits conservés combien il lui pesait de détruire un temple si ancien qu'il semblait éternel.
L'un se réjouit. L'autre porta le deuil.
Avant de partir, les Vénitiens tentèrent de retirer des statues du fronton occidental. Poséidon et les chevaux d'Athéna tombèrent et se brisèrent au sol tandis qu'on les descendait.
Le Parthénon n'était plus qu'une ruine.
Aujourd'hui, alors que vous vous tenez ici
Ce que vous voyez n'est pas une ruine lentement usée par le temps. Le Parthénon resta presque intact jusqu'à cette nuit-là. Ce que vous voyez est l'œuvre d'une seule soirée.
Deux mille ans de résistance. Un obus. Deux minutes.
“J’ai enseigné l’histoire pendant 17 ans. J’ai appris que personne ne retient les dates - on retient les moments. C’est cela que j’écris.”
Georgia Michalatou
Historienne et enseignante - Université Ionienne, Département d’histoire et d’humanités numériques
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